VOC ist die Abkürzung des englischen Begriffs „Volatile Organic Compounds“ und bedeutet „flüchtige organische Verbindungen“.

Fachleute unterscheiden VOC von den leichtflüchtigen organischen Verbindungen (Very Volatile Organic Compounds, VVOC) und den schwerflüchtigen organischen Verbindungen (Semivolatile Organic Compounds, SVOC).

Daneben gibt es noch den so genannten TVOC-Wert (Total Volatile Organic Compounds). Der TVOC-Wert ist ein Summenwert, bei dem alle Einzelmesswerte aus einem genormten VOC-Spektrum addiert werden.

VOC umschreibt gas- und dampfförmige Stoffe organischen Ursprungs in der Luft. Dazu gehören zum Beispiel Kohlenwasserstoffe, Alkohole, Aldehyde und organische Säuren.

VOC sind normale Bestandteile der Innenraumluft von Wohngebäuden und Aufenthaltsräumen. Sie werden emittiert von Menschen, Tieren, Pflanzen und entstehen durch menschliche Aktivitäten, z. B. Kochen, Reinigen, Körperpflege, Hobbytätigkeiten, Rauchen. Die meisten VOC oder ihre Mischungen sind bei entsprechender Konzentration für den Menschen riechbar. Auch Baustoffe oder Einrichtungsgegenstände geben Geruchsstoffe an die Umgebung ab – etwa Möbel, Bodenbeläge, Tapeten oder Konstruktionsmaterialien, Platten, Dämm- und Klebstoffe, Dichtmasse, Anstrich- und Imprägniermittel.

VOC sind organische Verbindungen. Sie haben aufgrund ihres niedrigen Siedepunkts (bzw. hohen Dampfdrucks) die Fähigkeit, zu verdampfen oder zu verdunsten und werden so an die Umwelt abgegeben.

Pflanzen, Tiere, Böden und Meere sind natürliche VOC-Quellen. Zum Großteil handelt es sich dabei um die von vielen Pflanzen emittierten Terpene, darunter vor allem das α-Pinen.

Nein, auch andere Produkte und Materialien, mit denen wir uns im täglichen Leben umgeben, emittieren flüchtige organische Substanzen, also VOC. Geruchlich wahrnehmbar ist zum Beispiel das Schälen einer Orange, der Gebrauch von Parfüm, Kleber, Farbanstrichen, Duftkerzen, Reinigungsmitteln, das Tabakrauchen und vieles mehr.

Alle Holzarten enthalten einen natürlichen Anteil an VOC. Die natürlichen chemischen Verbindungen, die Bäume im Laufe ihres Lebens zu ihrer Stabilisierung, zur Wundheilung oder als Fraßschutz produzieren, sind bei der Verarbeitung der Stämme als typischer Holzgeruch wahrnehmbar.

Grundsätzlich verfügen harzreiche Nadelhölzer über ein höheres Emissionspotential als Laubbäume. Unter den Nadelbäumen hat das harzig riechende Holz der Kiefer das größte VOC-Potenzial.

Je nach Holzart lassen sich unterschiedliche Anteile der holztypischen Emissionen nachweisen. Selbst bei gleicher Holzart lassen sich erhebliche Abweichungen aufgrund der Holzherkunft, der Lagerung und Bearbeitung messen. Die ermittelten VOC-Werte sind immer eine Momentaufnahme zum Zeitpunkt der Messung, da sie mit der Zeit abnehmen.

Emissionen aus holzbasierten Bau- und Werkstoffen stammen zumeist aus natürlichen Inhaltsstoffen des Holzes. Durch Schutzmittel, Anstriche, Beschichtungen und Bindemittel können aber auch andere Stoffe eingebracht werden. Die holztypischen VOC kommen hauptsächlich aus drei Stoffgruppen: Terpene, Aldehyde und Carbonsäuren.

Für Laubhölzer typisch sind Carbonsäuren und zudem Aldehyde in fettreichen Laubhölzern (z. B. Linde und Birke), bei Nadelhölzern können zusätzlich die Terpene auftreten. Terpene sind eine Gruppe von im Pflanzenreich sehr verbreitet auftretenden Inhaltsstoffen. Die Gruppe umfasst etwa 900 Einzelverbindungen, etwa 25 davon finden sich in Nadelhölzern. Die Terpengehalte von Nadelhölzern sind in der Regel vergleichsweise hoch, wodurch Nadelholzprodukte höhere VOC-Emissionen aufweisen können als Laubholzprodukte.

Im Vergleich maßgeblicher gesundheitsschädlicher Einflüsse in den EU-Ländern nehmen Außenluftbelastungen (u. a. Feinstaub) den Löwen-Anteil von 67 Prozent ein, gefolgt von Belastungen aus Heizungssystemen mit etwa 14 Prozent, Wasser bzw. Feuchtigkeit mit ca. 10 Prozent und Standortbelastungen mit 8 Prozent.

Baumaterialien machen lediglich 0,2 Prozent aller gesundheitsbelastenden Einflüsse auf die Raumluftqualität aus. Zudem ist der Einfluss des VOC-Anteils mit 1,3 Prozent im Vergleich zu anderen Substanzen äußerst gering.

Quelle: Jantunen M., Oliveira Fernandes E., Carrer P., Kephalopoulos S., Promoting actions for healthy indoor air (IAIAQ).(2011) European Commission Directorate General for Health and Consumers. Luxembourg.

Nein. Üblicherweise sind die VOC-Konzentrationen in Gebäuden mit Holzanteil sehr gering und gesundheitliche Beeinträchtigungen nicht zu befürchten.

Das Umweltbundesamt hat eine repräsentative Übersicht der in Wohnungen in Deutschland vorkommenden VOC erstellt. Konzentrationen, die gesundheitliche Beeinträchtigungen bewirken, können unmittelbar nach Bau- und umfangreichen Renovierungsmaßnahmen auftreten sowie bei unsachgemäßer Verarbeitung und unverhältnismäßigem Einsatz wenig geeigneter Produkte. Geruchsbelästigungen, Reizungen und Symptome, die nicht unmittelbar einer Krankheit zugeordnet werden können, wurden als akute Wirkungen auf Menschen beschrieben.

Die Chemikalien-Verbotsverordnung (ChemVerbotsV (BGBl. I S. 94)) regelt Verbote und Beschränkungen des Inverkehrbringens von gefährlichen Stoffen und Gemischen sowie von bestimmten Erzeugnissen. Gemäß dieser Verordnung ist der Einsatz von Produkten mit gesundheitsschädigenden Effekten, besonders krebserzeugenden, erbgutverändernden und fortpflanzungsgefährdenden Wirkungen, in Deutschland verboten. Sind solche Wirkungen von Stoffen bekannt, dürfen diese im Endprodukt nicht mehr eingesetzt werden. Holz und Holzprodukte verursachen bei sachgemäßem Einsatz keine gesundheitsschädigenden Wirkungen und dürfen deshalb verwendet werden.

Ja. Die Auswirkungen von VOC auf das menschliche Wohlbefinden wurden und werden wissenschaftlich erforscht.

Aktuell beschäftigen sich einige Forschungsprojekte, die vom Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) gefördert und durch die Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e. V. (FNR) begleitet werden, mit Emissionen aus Holz und Holzwerkstoffen, deren Bedeutung für den Nutzer sowie deren Messung und Kontrolle (Sensorik) und deren Toxikologie. Eine Auswahl stellen wir Ihnen hier vor: Projekte zum Thema Holz und VOC .

Mit dem Forschungsprojekt HOMERA (HOlz MEnsch RAum) untersuchte der Lehrstuhl für Holzbau und Baukonstruktion der TU München unter Leitung von Univ.-Prof. Dr.- Ing. Stefan Winter das Potenzial der gesundheitlichen Auswirkung von Holz und holzbasierten Produkten im Wohn- und Arbeitsumfeld. Es wurden mehr als 42 Studien analysiert, die sich mit den Auswirkungen der Verwendung von Holz auf das Raumklima und damit auf den Menschen befassen. Alle Studien liefern positive Ergebnisse bezüglich der Frage, ob sich Holz positiv auf das Raumklima und/oder auf den Menschen auswirkt. Die Broschüre „Gesundheitliche Interaktion von HOLZ – MENSCH – RAUM“ fasst die Ergebnisse zusammen.

Raumluftmessungen werden nach der DIN 16000 ff. durchgeführt. Um ein aussagekräftiges und objektives Ergebnis zu erhalten, wird die Messung durch eine sachgerechte Messplanung vorbereitet. Zum Beispiel dürfen kurz vor der Messung keine alkohol- oder chlorhaltigen Reinigungsmittel verwendet werden, Temperatur und Luftfeuchtewerte müssen bestimmten Vorgaben entsprechen. Ein wichtiger Faktor für die Raumluftqualität und auch für die Bewertung von Raumluftmessungen ist die Lüftungsrate der untersuchten Räume.

Zur Beurteilung der chemischen Verunreinigungen der Innenraumluft werden in Deutschland vier unterschiedliche Bewertungskonzepte verwendet: Grenzwerte, Richtwerte, Leitwerte und Referenzwerte. Diese Bewertungskonzepte unterscheiden sich hinsichtlich ihrer rechtlichen Verbindlichkeit und ihrer gesundheitlichen Bedeutung.

• Grenzwerte: sind gesetzlich festgelegt und rechtlich verbindlich. Sie müssen eingehalten werden und sind den technischen Baubestimmungen, in den Landesbauordnungen, in Technischen Regeln und in Verwaltungsvorschriften vorgegeben. Für die Innenraumluft gibt es nur einen bundeseinheitlichen Grenzwert für Tetrachlorethan (2. BImSchV). Werden allerdings im Rahmen eines Werksvertrags einzuhaltende Zielwerte für eine Raumluftmessung vereinbart, so werden diese zu Grenzwerten und sind vertraglich bindend. Auf der Seite des Umweltbundesamtes befindet sich eine Zusammenfassung aller wesentlichen Rechtsvorschriften, die die stoffliche Zusammensetzung von Bauprodukten regeln.
• Richtwerte: sind auf Erkenntnissen zu toxischen Wirkungen und Dosis-Wirkungsbeziehung aus Untersuchungen am Menschen oder Tier abgeleitete Beurteilungswerte. Sie können auf unterschiedliche Schutzniveaus abzielen, z.B. der RW II des AIR (Ausschuss für Innenraumrichtwerte), der als Gefahrenwert gilt und der RW I, der als Vorsorgewert gilt.
• Leitwerte: Leitwerte: sind rechtlich nicht verbindlich. Sie stellen gesundheitlich-hygienisch begründete Beurteilungswerte eines Stoffes oder einer Stoffgruppe (z. B. Kohlenstoffdioxid, TVOC oder Feinstaub in der Innenraumluft) dar, sie führen aber nicht zu einer gesundheitlich-toxikologischen Einschätzung. Daher haben sie eher einen vorsorglichen und empfehlenden Charakter. Auch Festlegungen überregionaler Organisationen wie z.B. die Air Quality Guidelines der WHO sind als solche anzusehen. Für den TVOC-Wert gibt es zwei für die Einhaltung von raumlufthygienischen Anforderungen wesentliche Leitwerte: Oberhalb von 3 mg pro m³ gilt der Summenwert als „hygienisch bedenklich“. Daher werden nach Raumluftmessungen, deren Ergebnisse diese Werte übersteigen, in der Regel Maßnahmen zur Ursachenforschung und Behebung notwendig. Unterhalb von 0,3 mg pro m³ gilt der Wert als „hygienisch unbedenklich“ (Informationen siehe auch Umweltbundesamt).
• Referenzwerte: sind statistische Werte, die keinen Aufschluss über Gesundheitsrisiken geben.

Grundsätzlich ist es immer hilfreich, durch richtiges Lüften die VOC-Konzentration in Innenräumen zu vermindern. Sollen neue Möbel oder Wandfarben, Lacke, Tapeten, Bodenbeläge und so weiter gekauft werden, oder stehen umfangreiche Bau- und Renovierungsmaßnahmen an, sollte auf emissionsarme Produkte und Materialien geachtet werden. Hilfreich ist dabei die Orientierung an Produktkennzeichnungen wie der RAL Kennung des Umweltzeichen „Blauer Engel“, dem EU Ecolabel, dem GuT-Teppichsiegel, dem Emicode und dem GISCODE.

Der Trend zu immer größerer Energieeffizienz bei Gebäuden hat dazu geführt, dass besonders in Neubauten die durchschnittliche Luftwechselrate in Innenräumen immer weiter gesunken ist und sich VOC dadurch leichter in der Raumluft anreichern können. Regelmäßiges Stoßlüften oder die richtige Einstellung einer zentralen Lüftungsanlage helfen, die VOC Konzentration in Innenräumen zu senken.

Menschen, Tiere und stark riechende Pflanzen (z. B. Zitrusbäumchen, Lavendelbüsche) tragen zum VOC-Gehalt der Innenluft in Gebäuden bei. Auch Baustoffe oder Einrichtungsgegenstände geben VOC an die Umgebung ab. Siehe hierzu auch die Fragen 2, 3 und 17.

VOC umgeben uns täglich in verschiedener Konzentration. Oft können wir sie schon bei sehr geringen Konzentrationen in der Raumluft riechen. Sie kommen aus „Lufterfrischern“, Baustoffen, Raumtextilien, Möbeln und entstehen etwa beim Putzen mit alkohol- und chlorhaltigen Putzmitteln, beim Kochen oder beim Basteln und Bauen.

Die üblichen in Holz und Holzwerkstoffen vorkommenden flüchtigen Stoffe weisen ein natürliches Abklingverhalten auf. Generell verflüchtigen sich leichtflüchtige Stoffe aus holzbasierten Produkten relativ schnell. Bei normaler Gebäudenutzung mit entsprechendem Luftaustausch nimmt die Konzentration dieser natürlichen VOC nach wenigen Wochen oder Monaten deutlich ab. Zudem haben Temperatur, Feuchte und die äußeren klimatischen Bedingungen einen Einfluss auf das Abklingverhalten.

Es gibt bis dato keine publizierten, wissenschaftlichen Studien über gesundheitsgefährdende Eigenschaften von für Innenräume relevanten Konzentrationen an holztypischen VOC. Derzeit laufen hierzu wissenschaftliche Untersuchungen und weitere sind dringend notwendig. Studien am Menschen mit größtenteils sehr hohen Konzentrationen an holztypischen VOC (u. a. Terpene, Aldehyde, Carbonsäuren) geben bis dato für den Innenraum und akuter Expositionen keinen belastbaren Hinweis auf negative gesundheitliche Effekte.

Die bisher vorliegenden Studien (Laboruntersuchungen, Studien am Menschen) lassen hingegen den Schluss zu, dass bestimmte Holzemissionen und deren Inhaltsstoffe – insbesondere solche mit Terpengehalten sich konzentrationsabhängig – gesundheitsfördernd auf den menschlichen Organismus auswirken können und sogar vor Erkrankungen schützen sollen (Stichwort „Waldbaden“). Auch auf diesem Gebiet besteht weiter Forschungsbedarf.

Es gibt vereinzelt Personen, die auf geringe Konzentration an holztypischen VOC, insbesondere Terpene, aber auch auf andere Chemikalien, gesundheitlich reagieren (z. B. auch gegenüber Parfümen und Zigarettenrauch). Allerdings fehlen auch hierzu noch weitere wissenschaftlich belastbare Studien, die eine generelle Aussage zuließen.